ATMOSPHÉRIQUE ET TERRESTRE. 28 1 



en appliquant sur la surface du métal, ou bien en incrustant 

 dans la masse de petits fragments de charbon bien calciné: 

 on voit aussitôt le fer s'oxyder autour de ces fragments; c'est 

 pour ce motif que la fonte noire ou grise, qui est poreuse 

 et contient plus de graphite que les autres espèces de fonte, 

 s'altère plus rapidement que ces dernières. 



De même, si l'on incruste des morceaux de fer dans de la 

 fonte, et même des fragments de fonte dans des plaques de 

 fonte de nature différente, on a des oxydations locales tu- 

 berculeuses qui naissent de préférence aux points de con- 

 tact. Ce sont bien là encore des effets voltaiques semblables 

 à ceux dont il a déjà été fait mention. 



L'hétérogénéité peut provenir de l'écrouissage et du poli 

 qui ne sont pas les mêmes sur toutes les parties de la surface, 

 et de la présence des corps étrangers; on met encore en 

 évidence l'existence de ces pôles multiples en plongeant dans 

 de l'eau qui contient quelques gouttes d'acide sulfurique 

 une lame de zinc ordinaire : on voit que dans les premiers 

 instants les points d'où s'échappe l'hydrogène sont peu 

 nombreux; ces points sont autant de pôles négatifs de très- 

 petits couples voltaiques, dont les pôles positifs sont placés 

 autour. La position de ces points change fréquemment 

 dans le cours de la dissolution du métal, en raison des 

 causes qui constituent l'hétérogénéité; l'amalgamation des 

 lames de zinc fait disparaître, comme on sait, cette hétéro- 

 généité. 



Ces faits démontrent bien que toutes les fois qu'il y a 

 défaut d'homogénéité sur la surface d'une substance con- 

 ductrice de l'électricité et facilement attaquable par un 

 agent extérieur, il en résulte des couples voltaiques agis- 



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