282 SUR LES CAUSES DE l'ÉLECTRICITÉ 



sant comme force chimique pendant toute la durée de leur 

 existence. 



Les expériences de Davy sur la conservation du cuivre 

 dans l'eau de mer conduisent à des consé<juences semblables. 



Le plomb présente des effets non moins remarquables; 

 des médailles de ce métal, recouvertes d'une feuille mince 

 d'or, s'altèrent rapidement quand on les conserve dans un 

 lieu humide; leur surface se recouvre d'une poussière blanche 

 de carbonate de plomb. C'est à un effet de ce genre qu'est 

 due la disparition de l'or sur la couverture en plomb du 

 dôme des Invalides, qui avait été dorée à l'époque de sa 

 construction, puis redorée sous l'Empire. 



Le plomb laminé s'altère plus rapidement à l'air que le 

 plomb coulé. 



L'argent, le zinc et l'étain éprouvent dans des circons- 

 tances analogues des effets du même genre. 



Une foule de phénomènes de ce genre ont lieu dans la 

 nature sous les influences combinées de l'air, de l'eau et des 

 substances qu'elle tient en dissolution, sur les corps éprou- 

 vant des altérations plus ou moins faibles et dont les parties 

 constituantes sont conductrices de l'électricité. Prenons les 

 roches pour exem])le; il en existe deux classes : les roches 

 cristallisées ou d'origine ignée, etles roches sédimenteuses ou 

 d'origine aqueuse. Les premières, en raison même de leur an- 

 tériorité, occupent les parties inférieures des bassins dans 

 lesquels les secondes ont été déposées. Elles sont tra- 

 versées souvent par des fissures ou fentes remplies par 

 des déjections venues de l'intérieur ou bien par des alluvions 

 déposées par les eaux coulant à la surface. 



Les roches stratifiées ou sédimenteuses ont changé de na- 



