X ÉLOGE HISTORIQUE 



découverte de Berthollet, alors à l'apogée de sa réputation, 

 et qui s'en montra digne en s'attachant à protéger son jeune 

 et sagace contradicteur. 



Lorsque celui-ci s'occupa de l'oxydation des métaux , 

 ferme dans l'exposé de ses convictions, il posa nettement 

 l'idée des oxydes à proportions fixes en face de Berthollet 

 qui la niait. 



De nombreux travaux sur la chimie organique ont occupé 

 M. Thenard. Dépassés depuis par ceux de ses successeurs, 

 ils n'en laissent pas moins à leur auteur le mérite d'avoir su 

 découvrir les rapports qui lient la chimie à la physiologie. 

 Cette science de la vie s'appuie sur l'art de l'analyse oii la 

 chimie excelle, art supérieur et déhcat, qui s'élève du la- 

 boratoire, s'épure, devient l'art de l'esprit, l'art divin de 

 discerner, de démêler, que Condillac a porté dans la phi- 

 losophie, et que Lavoisier déclare avoir tiré de ce phi- 

 losophe. 



En 1807, parurent des recherches sur les éthers ; elles 

 eurent un grand intérêt. On savait qu'en distillant certains 

 acides avec de l'alcool on formait des éthers , et l'on ne 

 savait rien de plus. M. Thenard en fit connaître plusieurs 

 nouveaux ; mais surtout il établit les bases de la théorie de 

 ces agents, qui nous ont déjà révélé quelques-uns de leurs 

 étonnants effets sur la vie et qui nous en cachent de plus 

 singuliers encore. 



Tandis que Thenard s'absorbait avec bonheur dans de 

 vigoureuses études, son maître Vauquelin s'enquérait des 

 moyens de revêtir ce rejeton favori des formes, des séductions 

 de langage qu'il n'avait pas ambitionnées pour lui-même, 



