DE LOUIS-JACQUES THENARD. XVII 



mère. Au moment des adieux, elle répéta: « Maintenant 

 il faut te marier. » 



Ce vœu retentit doucement aux oreilles du voyageur. Dès 

 le temps oii le patronage de Vauquelin lui était venu en aide, 

 Thenard avait connu M. Humblot, jeune chimiste que la 

 fortune et la naissance conviaient à une vie aussi facile que 

 la sienne était alors sévère. Pour soutenir le courage de 

 Thenard, souvent celui-ci lui avait rappelé la destinée de 

 son beau -père, qui,- garçon jardinier dans un couvent, 

 y avait improvisé son talent de peintre, et qui, à sa patrie en 

 révolution, ayant su offrir de successives et semblables im- 

 provisations, avait grandi ses services , son illustration , sa 

 fortune, et s'était vu comblé de la confiance d'un héros qui a 

 écrit de lui : « Conté est capable de créer les arts de la France 

 au milieu des déserts de l'Arabie, w 



Cette famille recevait Thenard dans l'intimité; elle avait 

 applaudi à tous ses succès ; rien dans son passé, rien dans sa 

 modeste fortune n'était ignoré d'elle. Madame Humblot eut 

 cependant à deviner : heureusement, en sa qualité de fille de 

 Conté, était-elle fort ingénieuse; elle devina donc que The- 

 nard rêvait silencieusement à quelque grand succès qui lui 

 donnât enfin l'audace de lui demander sa fille, que, avoua- 

 t-il , il ne trouvait que trop belle et que trop riche. 



Cet obstacle n'ayant pas paru insurmontable, notre savant 

 se maria. Comme il était homme de sens, d'ordre, et qu'il 

 savait entrer dans les détails de la vie pratique, il commença, 

 dès ce moment, à édifier cette grande fortune oii se sont con- 

 fondus les fruits de son labeur, de son alliance et de sa bonne 

 administration. 



Le succès toujours croissant de son enseignement était 

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