DE LOUIS-JACQUES THENARD. XIX 



J'hydratai la baryte et la mis à l'état de pâte. Je fis le mé- 

 lange : la baryte, à mon grand étonnement, se dissout sans 

 effervescence sensible. 



« Je m'éloignai, l'esprit préoccupé d'un fait aussi anomal. 

 Quand je revins pour la leçon suivante , j'aperçus de petits 

 globules attachés aux parois du vase , comme ceux que l'on 

 observe. dans un verre rempli de vin de Champagne; il s'é- 

 chappait du milieu du liquide des bulles de gaz, assez rares 

 du reste. Je prends alors un tube fermé à la lampe par une 

 de ses extrémités; j'y verse de ce liquide et je chauffe; 

 bientôt des bulles très-nombreuses se dégagent; le gaz s'ac- 

 cumule dans la partie du tube, restée libre; j'y plonge une 

 allumette, elle s'enflamme : c'était de l'oxygène. 



« C'était aussi l'heure défaire ma leçon, je la fis; mais elle 

 se sentit terriblement de ma préoccupation! » 



Thenard saisissait la trace d'un fait tout nouveau ; il crut 

 d'abord avoir découvert des acides suroxygénés; bientôt il 

 s'aperçut que ces acides n'existaient pas. 



Serait-ce donc l'eau elle-même, l'eau seule qui s'oxygène.' 



A peine cet éclair a-t-il traversé son esprit, que déjà le fait 

 est prouvé par l'expérience. 



L'eau oxygénée était acquise à la science ; une voie nou- 

 velle et féconde était ouverte par Thenard. Le bruit en retentit 

 dans toute l'Europe savante. Les chimistes étrangers vinrent 

 assister aux expériences, et Berzélius arriva de Stockholm 

 comme on arrive pour souhaiter une bienvenue. 



Un matin il entre chez Thenard : bien qu'ils ne se fussent 

 jamais vus, aussitôt ils se reconnurent. C'était une applica- 

 tion de la loi des affinités. Bonnes gens l'un et l'autre, en- 



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