DE LOUIS-JACQUES THENARD. XXIX 



s'écouler pour M. Thenard; mais à sa constance étaient ré- 

 servées de terribles épreuves. Lorsque le grand âge semblait 

 lui promettre la part la moins cruelle, il vit s'fîteindre les 

 objets de ses plus chères affections : sa belle-mère, cette 

 vieille amie qui avait préparé son bonheur ; puis sa chère 

 compagne, l'ange de sa vie : enlevée subitement, elle échap- 

 pait au malheur affreux de voir succomber, dans toute la 

 force de la jeunesse, le dernier enfant de M. Thenard ; un 

 frère, une sœur, un neveu suivirent. 



Un fils, un fils bien cher, bien digne, bien tendrement 

 aimé, restait seul : « Je n'ose plus croire à son existence, » di- 

 sait le malheureux vieillard. A de telles douleurs , tant de 

 fois renouvelées , il n'opposa que le contre-poids doux et 

 sage de la compassion. 



La fondation de la Société des amis des sciences fut un 

 hymne de reconnaissance inspiré à cette belle âme par les 

 souvenirs du passé. A quatre-vingts ans, après lui avoir fait 

 un legs considérable, après y avoir affilié tous ses amis, 

 M. Thenard s'éteignit en en murmurant les statuts, a J'es- 

 père, répétait-il, avoir formé un faisceau que rien ne devra 

 plus rompre. J'espère que ceux qui cultivent les sciences, 

 ceux qui les appliquent, ceux même qui seulement en sen- 

 tent le prix, resteront unis pour les protéger. » 



Orphelins, veuves, débutants pauvres, saluez tous, de vos 

 accents reconnaissants, la tombe de cet homme de bien dont 

 les dernières pensées furent pour vous! 



