8 RECHERCHES SUR L\ TEMPERATURE 



Les différences entre le maximum et le minimum de cha- 

 que couche décroissent en progression géométrique pour des 

 profondeurs croissant en progression arithmétique à partir 

 de la surface de la terre. T^a température de l'air, qui exerce 

 une si grande influence sur les phénomènes de la vie et les tra- 

 vaux agricoles, est rarement stationnaire ; non-seulement 

 elle varie avec la hauteur du soleil, mais encore il est rare 

 que deux jours de suite, à la même heure, abstraction faite 

 de la différence dans la hauteur du soleil, la température 

 soit la même, dans le même lieu. Au milieu de ces variations, 

 on recherche ce qu'il y a de fixe dans le phénomène. On 

 prend à cet effet la moyenne d'un grand nombre d'observa- 

 tions, d'où l'on déduit les températures moyennes horaires, 

 les températures moyennes diurnes, mensuelles, hivernales, 

 estivales, annuelles, et enfin la température moyenne du lieu, 

 qui est invariable et que l'on obtient en prenant la moyenne 

 d'un grand nombre de moyennes annuelles. 



Dans le cours de la journée, la température, malgré de 

 nombreuses causes perturbatrices, est soumise à une certaine 

 régularité; elle va en augmentant depuis le lever du soleil 

 jusque vers deux ou trois heures de l'après-midi, suivant la 

 saison, où elle atteint son maximum; elle décroît ensuite 

 jusque vers le lever du soleil, où elle esta son minimum. En 

 été, le maximum a lieu vers trois heures du soir, et le mini- 

 mum vers trois heures et demie du matin. En hiver le maxi- 

 mum se montre entre une heure et demie et deux heures du 

 soir, et le minimum vers six heures du matin. 



Près de la mer, on trouve souvent que le maximum a lieu 

 vers midi, à l'instant où arrive la brise de mer qui abaisse la 

 température du milieu du jour; un effet analogue se produit 



