DES VEGETAUX, DE L AIR ET DU SOL. II 



degré d'exactitude qu'elles ont acquis depuis. On ne com- 

 parait pas rigoureusement ensemble la marche des thermo- 

 mètres et l'on n'avait pas égard non plus au déplace- 

 ment du zéro dont on n'avait pas connaissance alors. On 

 se bornait à pratiquer une cavité dans un arbre, pour y in- 

 troduire le réservoir d'un thermomètre, que l'on retirait 

 après l'observation, ou bien on plaçait devant l'ouverture 

 de la cavité une boîte dans laquelle passait la tige du ther- 

 momètre entourée d'une étoffe de laine ou de coton. On ne 

 prenait donc aucune des précautions nécessaires pour sous- 

 traire les thermomètres aux influences atmosphériques; il 

 a dû en résulter une foule d'erreurs de ce mode d'expéri- 

 mentation. 



Nous citerons en premier lieu les observations de Hunter 

 [Philosophical transactions , 1776 et 1778, et Journal de 

 Physique, t. IX et XVII) qui ont été faites sur un noyer ayant 

 une tige de 2", 76 de hauteur et de 2™, 18 de circonférence. 

 Hunter avait pratiqué un trou oblique dans cet arbre dirigé 

 de haut en bas vers le centre, à i™,52 au-dessus du sol, sur 

 la face nord; ce trou avait 28 centimètres de profondeur; 

 puis il appliquait sur l'ouverture une boîte dont le fond 

 s'ouvrait au moyen d'une charnière et dont l'intérieur était 

 rempli de laine, à l'exception du milieu destiné à recevoir 

 la tige du thermomètre. Voici les deux premières séries 

 d'observations. 



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