6o RECHERCHES SUR LA TEMPERATURE 



solide, un liquide ou un gaz. Le choix dépend de la nature des 

 expériences et du degré d'exactitude que l'on veut avoir dans 

 les résultats. Les gaz se dilatant à peu près de la même quan- 

 tité dans les mêmes circonstances, on s'est servi de ces corps 

 de préférence aux autres pour mesurer les températures avec 

 de grandes précisions. On est donc parti de ce principe que, 

 depuis les températures les plus basses jusqu'aux températu- 

 res les plus élevées, des changements de volume égaux dans 

 les gaz correspondent à des quantités égales de chaleur com- 

 muniquée ou enlevée. Avec les thermomètres à gaz, les lois 

 des phénomènes de la chaleur se présentent effectivement 

 d'une manière plus simple qu'avec les thermomètres métalli- 

 ques; mais ils ne peuvent être employés dans les cas où le 

 réservoir de gaz, ou corps thermométrique proprement dit, 

 doit être placé dans un corps organisé d'un petit volume, ou 

 dans un milieu exposé à des mouvements plus ou moins 

 violents, qui le briseraient. Le réservoir étant en verre, on 

 conçoit que cet appareil ne saurait être employé dans ce cas- 

 là, aussi n'est-il d'usage que dans les recherches exigeant une 

 grande précision et dans lesquelles le volume du réservoir 

 ne doit pas être limité. 



Après les gaz viennent les métaux, sous le rapport delà 

 régularité de la marche de leur dilatation, en y comprenant 

 le mercure de préférence à tout autre ; mais un gaz, ou le 

 mercure, devant être renfermé dans un vase quelconque qui 

 participe aux mêmes effets de dilatation ou de contraction, 

 il faut faire des corrections pour avoir des déterminations 

 exactes de température, en se fondant sur le principe sui- 

 vant : Si le vase se dilate de la même quantité que le gaz ou 

 le liquide, le volume apparent de chacun d'eux ne paraît pas 



