DES VÉGÉTAUX, DE l'aIR ET DU SOL. 6l 



changé, tandis qu'il est plus grand que le volume réel si la 

 dilatation du vase est plus petite. On admet que la dilata- 

 tion apparente est égale à la dilatation absolue diminuée de 

 la dilatation du vase; de sorte que celle-ci étant connue, on 

 a la dilatation absolue en ajoutant à la dilatation apparente 

 celle du vase {(La. — d.v. = d. ap.). 



Réciproquement, on a la dilatation du vase, qui est ordi- 

 nairement en verre, en déterminant par des moyens particu- 

 liers la dilatation absolue du gaz ou du liquide et en retran- 

 cbant la dilatation apparente. Mais, dans la thermométrie 

 ordinaire, on n'a besoin que de la dilatation apparente, et 

 non de la dilatation absolue, par la raison toute simple 

 que, graduant le thermomètre par comparaison, il est inutile 

 d'avoir égard au coefficient de dilatation de chaque espèce 

 de verre, coefficient que 31. Regnault a déterminé avec le 

 plus grand soin. D'un autre côté, il faut se mettre encore 

 en garde contre une cause d'erreur qui est la plus grave, 

 le déplacement du zéro, lequel peut aller avec le temps 

 jusqu'à un demi-degré et même plus. Ce déplacement est 

 dû à ce que les molécules du verre, quand il a été fondu, 

 ou même chauffé à un certain degré, ne reprennent leur 

 position d'équilibre qu'au bout d'un certain temps, indé- 

 pendamment de ce déplacement, on observe encore des va- 

 riations brusques dans la position du zéro, qui se manifes- 

 tent quand le thermomètre est chauffé fortement. On est 

 donc dans l'obligation de vérifier de temps à autre la po- 

 sition du zéro. Aujourd'hui, dans les observations qui de- 

 mandent de la précision, on emploie des thermomètres à 

 échelles arbitraires, sur lesquelles on marque le zéro de 

 temps à autre. 



