176 RECHERCHES SUR LA TEMPERATURE 



M.Melloni reconnut que pour expliquer les effets produits, 

 il fallait avoir égard au grand pouvoir émissif du verre, en 

 vertu duquel ce dernier se reiroidissait plus par rayonne- 

 ment que la couche d'air ambiante, et que l'on évitait cette 

 cause de refroidissement en recouvrant le réservoir du ther- 

 momètre d'une envelojipe d'argent ou de laiton poli , qui 

 possède un pouvoir rayonnant considérable. Un thermomètre 

 ainsi revêtu perd presque en totalité son pouvoir émissif, et 

 donne, avec assez d'exactitude, la température de l'air. Les 

 observations qu'il a recueillies en expérimentant ainsi, lui ont 

 permis d'expliquer l'abaissement de température dans les 

 végétaux, dû au rayonnement nocturne sous un ciel serein. 



La variation diurne de tenqiérature dans l'air est la diffé- 

 rence entre la tem])érature maximum et la tenqjérature mini- 

 mum de la journée; dans l'arbre, il est bien difficile de dé- 

 terminer avec exactitude le maximum et le minimum; néan- 

 moins, comme on va le voir, on peut en avoir des valeurs 

 approchées. Les observations de Genève, de 1796 à 1800, 

 ont été faites au lever et au coucher du soleil et à 2 heures 

 après midi, dans l'air au nord et dans un marronnier, de 

 o'",6 de diamètre; on n'a point observé les maxima et les 

 minima dans l'air, par la raison toute simple que les ins- 

 truments qui les donnent n'existaient pas alors; mais on 

 peut y suppléer sans commettre de grandes erreurs, surtout 

 dans les mois d'hiver, en prenant pour température maxi- 

 mum la tenqjérature à 2 heures, et pour température mini- 

 mum celle au lever du soleil, car on sait que la température 

 maximum a lieu entre 2 et 3 heures de l'après-midi, suivant 

 la saison, et la température minimum peu après le lever du 

 soleil. 



