l8o RECHEKCHliS SUR LA TEMPÉRATURE 



l^a différence entre la température des végétaux et celle de 

 la couclie d'air ambiante, quelle que soit la température do 

 l'air, sous linflucnce du rayonnement nocturne, ne va pas au 

 delà de 2 à 3", suivant M. iMelloni. Ainsi, quand les plantes her- 

 bacées se refroidissent par l'elfet du rayonnement nocturne, 

 la couche d'air andùante se refroidit par contact, mais j.imais 

 la différence entre les deux températures ne dépasse ce nom- 

 bre de degrés. C'est par des abaissements successifs que des 

 végétaux atteignent une tenijjérature de 7 à 8° au-dessous de 

 <!elie de l'air à une certaine hauteur. 



Au lieu de végétaux qui couvrent le sol des prairies, si l'on 

 considère les feuilles ou les jeunes rameaux verts des arbres, 

 leur température, d'après les mêmes conditions atmosphé- 

 riques, se trouve également, tant que diu'e le rayonnement, 

 dans un état d'équilibre instable que des aiguilles therino- 

 élcclriques très-déliées, en rapport avec le thermomètre 

 électrique, permettent d'apprécier ; ces mêmes aiguilles, en 

 raison de leur grand pouvoir rayonnant, se comportent, sous 

 ce rapport , comme les enveloppes métalliques dont on 

 recouvre la boule des réservoirs. Il n'en est plus de même 

 quand on expérimente sur des rameaux d'un diamètre suf- 

 fisant pour que le mouvement de la chaleur dans l'intérieur 

 des (issus éprouve une certaine difficulté à s'effectuer : c'est 

 donc dans ces rameaux, dans les tiges et dans les troncs, que 

 1 on doit étudier la température des végétaux, puisque c'est 

 dans ces parties que l'on peut saisir une température fixe. Au 

 surplus, il faut se représenter une tige verte comme un corps 

 recouvert d'une enveloppe possédant un grand pouvoir émls- 

 sif et absorbant, en vertu duquel sa température s'abaisse ou 

 s'élève sans cesse, par l'effet du rayonnement céleste ou du 



