DE l'embryon. * 355 



est à remarquer encore que le premier effet de Cette actioh 

 vitale des deux plis va être de les ramener à l'unité par une 

 double suture, et de les convertir d'abord en une gouttière 

 par la formation de la suture antérieure, puis en un canal^ 

 lorsque les lames cérébro-spinales, redressées sur leurs côtéâj 

 viendront se conjoindre en arrière par la formation de la 

 suture postérieure. A l'aide de ce mécanisme, les lames cé- 

 rébro-spinales deviennent tout à la fois le symbole de la loi 

 de symétrie et de celle d'homœozygie : de la loi de symé- 

 trie, par la dualité des plis; de la loi d'homœozygie, par la 

 fusion antéro-postérieure de chacun d'eux, pour donner nais- 

 sance au canal de l'axe cérébro-spinal du système nerveux 

 des vertébrés. 



Si l'on considère que cet axe cérébro-spinal est le pre- 

 mier des organes qui se détache nettement de la substance 

 plastique qui constitue l'embryon naissant, on verra com- 

 ment cet organe fondamental des vertébrés est, d'une part, 

 le point autour duquel se forment les autres parties du fœtus 

 et, de l'autre, comment et pourquoi son mode de formation 

 devient le type et, pour ainsi dire, le critérium du dévelop- 

 pement des autres organismes. C'est là ce qui donne un si 

 grand intérêt à tous les temps de la manifestation de cet ap- 

 pareil primordial. 



Et d'abord si, à partir de la dix-huitième heure de l'incu- 

 bation, vous détachez avec soin le disque prolifère et que 

 vous le plongiez dans l'eau en insufflant légèrement sur la 

 partie centrale de l'aire embryonnaire, à l'aide des tubes ef- 

 filés qui nous servent à injecter les vaisseaux lymphatiques, 

 vous voyez les deux lames nerveuses se plisser dans leurs 

 deux tiers supérieurs; ce plissement se fait transversalement 



