358 DÉVELOPPEMENT DES PREMIERS RUDIMENTS 



bro-spinale se convertit en canal, par un mécanisme qui 

 répète en arrière des lames nerveuses le procédé de réunion 

 que vous venez d'observer en avant. Sitôt, en effet, que la 

 suture antérieure est bien consolidée, les parois des feuillets 

 s'élèvent, s'inclinent l'une vers l'autre et, de leurs bords qui 

 se regardent, partent, comme en avant, des fdets nerveux 

 d'émission qui de l'un se portent à l'autre, et qui s'engrè- 

 nent en s'imbriquant au lieu des'entre-croiser (i). La suture 

 postérieure qui en résulte est aussi moins solidement tissue 

 en arrière qu'en avant. 



La formation primitive de l'axe cérébro-spinal du système 

 nerveux présente ainsi chez tous les animaux vertébrés trois 

 temps bien distincts et bien caractérisés : le temps pendant 

 lequel les cordons sont doubles, isolés et indépendants l'un 

 de l'autre; le temps pendant lecpiel ils se réunissent en avant 

 par une sutine entre-croisée, et à la suite duquel l'axe ner- 

 veux représente une longue gouttière cérébro-spinale; enfin 

 le temps pendant lequel se forme la suture postérieure qui 

 convertit cette gouttière en canal. Le pi-emier temps est l'ex- 

 pression de la loi de symétrie, le second et le troisième re- 

 présentent les procédés de la loi d'homœozygie. 



Sur cette base commune à tous les vertébrés se dessinent 

 plus tard les caractères de l'axe cérébro-spinal qui distin- 

 guent les classes de cet embranchement du i-ègne animal. 

 Or, remarquez bien que ces caractères se dessinent toujours 

 et partout en vertu du principe de soulèvement des parties, 

 en vertu de leur dualité primitive qui établit leur indépen- 



(t) Planche, fig. n, n" 5. 



