384 EXPLICATION UE LA PLANCHE. 



.. meut plal, sans avoir été, comme chez la grenouille, envahie ou entourée 

 « par l'ossification. Chez celle-ci, on pouvait croire que les globes interver- 

 tébraux n'étaient dus qu'à la solidification de la tige cartilagineuse empri- 

 sonnée dans l'anneau du corps vertébral et coupée en segments par 

 l'occlusion de ces anneaux; on a ici la preuve du contraire. A la fin de 

 la quatrième période, on voit, entre les vertèbres, des boules cartilagi- 

 neuses, plus saillantes même que le corps des vertèbres encore creusé 

 en gouttière, du côté de la gaîue du cartilage avec lequel elles n'ont pas 

 plus de continuité de texture que l'os vertébral lui-même. Ces globes se 

 sont donc formés lors du cartilage rachidien ; ils ressemblent d'abord à 

 des vésicules interposées entre les portions ossifiées, et ce n'est qu'après la 

 métamorphose qu'ils s'ossifient eux-mêmes, pour se réunir, comme on 

 sait, chez l'adulte, par une de leurs faces, au corps de certaines vertèbres, 

 tandis que l'autre face sert à une articulation mobile par frottement. 

 Une semblable articulation s'établit entre la première vertèbre et l'occi- 

 pital, lorsque les condyles de celui-ci s'ossifient. Jusque-là il y avait 

 union intime ; dans la première et la seconde période même, le cartilage 

 rachidien était tout à fait continu au cranio-vertébral ; ce n'est que dans 

 la troisième qu'une ligne opaque, ou du moins paraissant telle à la 

 réfiaction, s'établit entre eux. 



" De tout ce que nous venons de dire, il résulte que l'ossification du 

 corps des vertèbres, comme celle de plusieurs os du crâne, s'opère non 

 dans l'épaisseur, mais à la surface du cartilage qui composait le rachis 

 du têtard à la seconde période ; que, chez la grenouille, l'os entoure 

 même ce cartilage. Quant à la masse latérale, j'ai lieu de croire que les 

 matériaux osseux enveloppent aussi une branche, un processus cartilagi- 

 neux ; en effet, je trouve leurs apophyses exactement tubuleuses et vides 

 dans les vertèbres desséchées d'un très-jeune sujet du B. fuscm (i). » 

 Le développement de la vertèbre chez les reptiles nous conduit à la for- 

 mation de ce même élément chez les poissons, chez lesquels les masses 

 latérales se spécifient avant la partie centrale. 



(1) Recherches sur l'ostéologie et la myologie des batraciens à levrs différents âges, 

 pages 103, 104, 10b, 106 ellOT. 



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