496 RECHERCHES 



La température d'un lieu, qui est la moyenne du plus 

 grand nombre possible de moyennes annuelles, est considé- 

 rée comme invariable pendant un laps de temps assez con- 

 sidérable, attendu que des déterminations faites pendant 

 deux périodes de vingt-cinq à trente ans chacune, dans plu- 

 sieurs localités, ont donné des nombres qui ne différaient 

 entre eux que de centièmes de degré; différence tout à fait 

 négligeable. 



On a pensé jusqu'ici qu'à l'aide des moyennes on écartait 

 les variations résultant de causes accidentelles, agissant tan- 

 tôt dans un sens, tantôt dans un autre. Ce mode d'opérer 

 est vrai en ce qui concerne ces causes; aussi met-on en évi- 

 dence les variations diurnes et mensuelles; mais on n'écarte 

 pas les effets de causes permanentes, variables dans leur 

 intensité seulement, suivant la nature du sol et suivant l'état 

 du ciel, effets qu'on a négligés jusqu'ici, et qui affectent les 

 températures diurnes, mensuelles et annuelles, et par suite 

 celle du lieu, qui en dérive. 



Cette question qui intéresse la physique terrestre a déjà 

 été l'objet d'une discussion dans le sein de l'Académie, il y a 

 quelques années; des opinions diverses ont été mises en 

 avant : il serait bien à désirer que ceux de nos confrères 

 qui y ont pris part voulussent bien faire connaître leurs 

 observations, afin d'arriver plus promptement à sa solution. 

 En attendant, je rapporterai le résultat de dix mille observa- 

 tions que j'ai faites depuis deux ans dansée but. On sait depuis 

 longtemps qu'en s'élevant au-dessus du sol la température de 

 l'air diminue suivant une loi qui varie avec la latitude et di- 

 verses causes locales. On admet en moyenne sur le globe un 

 abaissement de 1° par 180"". Cette diminution ne se mani- 



