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avec tant de force, en raison d'un ciel serein, l'accroissement 

 de température , en s'élevant au-dessus du sol , se mani- 

 feste donc comme dans les hautes latitudes ; aussi n'aper- 

 çoit-on dans la zone équatoriale aucun changement dans la 

 végétation depuis le niveau de la mer jusqu'à la hauteur de 

 600 mètres, et retrouve-t-on au delà jusqu'à 1,200 mètres la 

 flore de la zone tropicale. 



Il est facile maintenant d'expliquer pourquoi certaines 

 cultures n'ont pas lieu dans des dépressions de terrain et 

 réussissent sur des collines; pour quel motif des végétaux 

 sont atteints par la gelée dans des fonds et ne le sont pas sur 

 des hauteurs peu élevées. M. Martins rapporte à ce sujet un 

 fait remarquable: dans le jardin botanique de Montpellier, des 

 lauriers, dés figuiers, des oliviers, périssent presque tous dans 

 les parties basses, tandis qu'ils sont épargnés quelques mètres 

 plus haut dans des conditions d'abris toutes semblables. 



Eu résumé, la méthode employée jusqu'ici pour trouver la 

 moyenne d'un lieu a besoin d'être modifiée pour en avoir 

 une valeur exacte, si l'on veut surtout la faire servir à recon- 

 naître dans les siècles futurs les modifications que le climat 

 de ce lieu a éprouvées en vertu de causes célestes ou terrestres. 

 Où doit-on donc placer le thermomètre pour avoir la vé- 

 ritable température de l'air? A une hauteur où cette tempé- 

 rature n'est point i-nfluencée par le rayonnement terrestre; 

 mais cette hauteur est variable suivant que le sol est dénudé, 

 couvert de végétaux, sec ou humide; il est donc impossible 

 d'établir une règle fixe à cet égard. Je me suis borné , dans 

 ce Mémoire, à exposer les difficultés à surmonter pour ar- 

 river à obtenir la température de l'air dégagée des effets du 

 rayonnement terrestre. 



