DE LA SILICE ET DE l' ALUMINE. Sgi 



ordinaire. Une pile ainsi montée fonctionne, comme on sait, 

 pendant plusieurs mois sans qu'il soit nécessaire d'y faire 

 aucun changement, si ce n'est d'introduire de temps à autre 

 des cristaux de sulfate de cuivre dans les ballons, ce qui se 

 fait sans aucune difficulté. 



Avec une dissolution de silicate de potasse marquant 3o 

 degrés et une pile à sulfate de cuivre composée de dix couples, 

 la dissolution est décomposée en ces deux éléments, silice et 

 potasse ; la silice se dépose lentement sur le fil positif, en for- 

 mant des couches concentriques translucides. Avec une dis- 

 solution marquant 12 degrés aréométriques, l'action au con- 

 traire est rapide et en deux heures il se forme quelquefois 

 un nodule de silice vitreuse de i centimètre de diamètre , 

 transparente et opaline, avec une teinte laiteuse bleuâtre 

 comme l'opale. Plus le vase qui contient l'électrode positive 

 est grand et contient de dissolution, plus le nodule est gros; 

 j'en ai obtenu en deux jours du volume d'un œuf de poule. 

 Avec quarante couples la silice est plus compacte et moins 

 transparente. Le courant est-il interrompu, la silice déposée 

 se redissout peu à peu dans la potasse : ce fait prouve qu'elle 

 est conductrice de l'électricité et qu'elle peut s'accroître par 

 l'addition de nouvelles couches de silice. 



Les nodules ou dépôts de silice sont remplis d'un très- 

 grand nombre de cavités cylindroides dues au dégagement 

 de l'oxygène autour de l'électrode positive, lequel gaz se fait 

 jour au travers de la silice au fur et à mesure qu'il se dé- 

 gage. Ces cavités s'opposent à ce que la substance ait de la 

 cohésion dans toutes ses parties ; aussi en se desséchant se 

 désagrége-t-elle en fragments plus ou moins petits. Si, au lieu 

 d'opérer avec une pile de dix éléments, on diminue succès- 



