ET DES COUCHES SUPERFICIELLES DE LA TERRE. Gl3 



des sources ne décroît pas uniformément avec l'augmenta- 

 tion d'altitude; la ligne par laquelle on peut représenter 

 graphiquement son décroissement offre une inflexion brus- 

 que entre 280 et 36o mètres, c'est-à-dire vers la naissance des 

 montagnes ; 



2" Dans la région du bassin du Riiin, à laquelle s'étendent 

 les observations à toutes les hauteurs, il y a excès de tempé- 

 rature moyenne des sources sur celle de l'air. Cet excès pa- 

 raît croître avec l'altitude; 



3" Les sources qui dépassent d'une quantité notable, deux 

 degrés seulement ou davantage, la température moyenne du 

 lieu jaillissent de failles ou de dislocations; 



4° Au milieu de l'uniformité générale de température des 

 sources delà vallée du Rhin, du massif du Kaiserstahl, qui, 

 formé de roches basaltiques, présente aussi dans l'en- 

 semble de ses sources une anomalie remarquable, les der- 

 nières dépassent d'environ a'jô la température moyenne des 

 sources situées à la même altitude. 



11 semblerait donc que l'inégale répartition de l'eau météo- 

 rique, quoique ayant une influence évidente sur la tempéra- 

 ture des sources, n'est pas la seule cause qui contribue à 

 élever leur température moyenne au-dessus de celle de l'air 

 dans les régions froides, où la température de l'air descend 

 habituellement pendant l'hiver au-dessous de la congélation 

 de l'eau; en effet, l'eau qui tombe dans les mois froids f^'état 

 de neige, et quelquefois à plusieurs degrés au-dessous, se 

 réchauffe aux dépens de l'air et n'arrive pas dans les sources 

 avec sa température première 



A mesure que l'on s'élève dans les montagnes, où il tombe 

 annuellement une forte proportion de neige, la température 



