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sivement faible, à la vérité; car s'il eût été sensible, le volume 

 de la terre aurait diminué, son mouvement de rotation au- 

 tour de son axe aurait augmente, et la durée du jour sidéral 

 ne serait plus la même que jadis. Or, deux cents ans avant 

 l'ère chrétienne, on a déterminé le mouvement propre de 

 la lune en fonction du join- sidéral, et on trouve aujour- 

 d'hui que l'arc parcouru par cet astre en fonction de ce 

 jour est le même qu'il y a deux mille ans; la température 

 moyenne du globe n'a donc pas sensiblement changé. 



Le thermomètre électrique permet d'étudier toutes les 

 questions relatives à la chaleur depuis le sol jusqu'à de 

 grandes profondeurs, en donnant un diamètre suffisant aux 

 fils de fer et de cuivre qui en forment la partie principale. 

 Je ne m'occuperai, dans ce Mémoire, que de recherches 

 relatives à la température de la couche invariable dans nos 

 climats et à celle des terrains qui sont au-dessous, en ayant 

 égard à leur nature. Les observations recueillies soit dans 

 des mines profondes, soit dans divers sondages, démontrent 

 l'existence de cette couche, qui ne se trouve pas à la même 

 profondeur, sous la même latitude, dans des conditions géo- 

 logiques différentes, ce qui rend en même temps très-difficile 

 la détermination de la loi de l'accroissement de température 

 au-dessous de la couche invariable, quand on ne connaît pas 

 cette profondeur. Les différences que l'on observe dépen- 

 dent non-seulement de la nature des terrains, mais encore 

 de la température des eaux qui les traversent et de la 

 proximité de roches voisines qui n^nt pas encore perdu 

 toute leur chaleur d'origine, comme j'en citerai des 

 exemples. M. Arago s'est attaché, pendant nombre d'an- 

 nées, à montrer, non-seulement à l'aide d'observations 



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