74o TEMPÉRATURE DES COUCHES DE TERRE 



ambiante comme les laves d'Auvergne, en ne participant pas 

 aux variatit)ns diurnes, à une certaine profondeur. 



§ 11. — ■ De l'emploi du thermomètre électrique pour les 

 observations de temperature dans les couches terrestres. 



Le mode d'observation en usage pour avoir la tempéra- 

 ture de la terre au-dessous de la couche invariable, qui 

 consiste à descendre dans des puits forés des thermomètres 

 à déversement placés dans des enveloppes de verre ou de 

 métal hermétiquement fermées afin d'éviter les effets résul- 

 tant de la pression extérieure, ne peut donner que la tempé- 

 rature des points où ils sont momentanément placés, c'est-à- 

 dire du fond du puits foré; le sondage continue-t-il, il de- 

 vient impossible de reprendre cette température, à cause 

 du tubage métallique et du mouvement des eaux qui tendent 

 à équilibrer les tempéiatures des parties supérieures du 

 puits. 



On ne peut donc, avec les moyens actuels, étudier d'une 

 manière continue la distribution de la chaleur dans les ter- 

 rains qui ont été traversés par la sonde et reconnaître si, 

 dans la suite des temps, la température de ces terrains n'a 

 pas changé, non pas par suite d'un refroidissement graduel, 

 d'une excessive lenteur, car, d'après les calculs de Fourier, 

 il ne peut s'élever, depuis son origine, au-tlessus de ^yf^r de 

 degré (on a d'autres preuves que le refroidissement séculaire 

 est insensible; je les ai rapportées au commencement de ce 

 Mémoire), mais à raison de causes géologiques actuelles, telles 

 que les infdtrations des eaux, les réactions chimiques, le 

 voisinage de roches qui sont dans un état de refroidisse- 



