PREFACE. T 



part des phénomènes de la vie chez ces petits animaux. 



Enfin, il nous a semblé nécessaire d'exposer avec de plus 

 grands détails qu'on ne l'a fait jusqu'ici, les moyens employés 

 pour arriver à la connaissance des insectes et à leur classifica- 

 tion. Nous attachons beaucoup d'importance à ce travail di- 

 dactique, parce que nous croyons avoir été utile à la science 

 en lui appliquant, à l'aide de l'analyse, un procédé facile 

 ])Our diriger l'observateur dans le .but souvent essentiel de 

 ses recherches, et nous espérons l'avoir atteint en le faisant 

 parvenir aussi rapidement que possible à la détermination 

 d'une espèce quelconque dinsecte qu'il aura sous les yeux. 

 L'avantage de la marche que nous indiquons est de rendre 

 plus aisée, au moyen du système, l'application de la méthode 

 naturelle qui s'appuie sur les caractères fournis par l'orga- 

 nisation. 



Voilà le travail qui a occupé mes loisirs pendant plus de 

 soixante années d'une vie active, passée dans l'enseignement 

 de l'histoire naturelle et des diverses branches de la médecine 

 théorique et pratique (i). J'avais longtemps regretté de 



(1) Mes premières publications sur l'histoire naturelle des insectes datent 

 de 1797. EjcposUion d'une méthode naturelle pour l'étude et la classification 

 des insectes. Magasin encyclopédique de Millin, an IV, tome I, page 289, — et 

 de 1799. On trouve inséré, dans le premier volume des Leçons d'anatomie com- 

 parée, de Cuvier, que j'ai rédigées, un tableau général de cette classification. 

 Voir dans le présent ouvrage, les notes des pages 192 et 193. 



