DU RANG DES INSECTES PARMI LES ANIMAUX. g 



nous a semblé nécessaire de rappeler ici fort brièvement, 

 suivons-en les conséquences. INous trouverons ainsi les 

 moyens d'exposer les éléments d'une classification naturelle 

 des animaux. 



S'il demeure constant que la présence des organes du mou- 

 vement et de la sensibilité caractérise matériellement les 

 animaux , il est certain que plus les facultés dont ils jouis- 

 sent seront développées, plus ils s'éloigneront des végétaux, 

 et l'éciproquement eu sens inverse. Or ce plus ou moins de 

 développement rehausse ou dégrade les facultés : c'est ce 

 dont il est facile de s'assurer par l'observation. 



Supposons, par exemple, des êtres animés doués de la fa- 

 culté de se perpétuer, mais par gemmes, par boutures ou par 

 caïeux ; de se dessécher, de rester immobiles pendant un 

 temps plus ou moins prolongé, et de reprendre ensuite tous 

 les caractères de la vie, en reproduisant la plupart de ses 

 phénomènes sous l'influence de la chaleur, de l'humidité, de 

 la lumière et des autres agents de la nature; ne pouvant vi- 

 vre que dans des liquides ; souvent fixés sur un point de 

 l'espace au milieu de la nourriture qui semble se présenter 

 d'elle-même, et que plusieurs peuvent même absorber par 

 des pores extérieurs : tels sont quelques-uns de ces êtres vi- 

 vants dont les mouvements ne sont produits qu'avec lenteur. 

 Nous verrons en eux des animaux qui auront les plus grands 

 rapports avec les plantes. On ne leur trouve ni véritable 

 tube alimentaire ou digestif, ni organes spéciaux pour la 

 respiration, ni nerfs bien distincts ou isolés, ni organes des 

 sens, autres, peut-être, que celui du toucher passif; ni ap- 

 pendices articulés destinés aux mouvements que souvent 

 même ils n'exécutent que très-partiellement. Voilà certai- 

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