12 ENTOMOr.OGIli ANALYTIQUE. 



articulés, quand l'iriflividu est parfait, c'est-à-dire lorsqu'il 

 a pris sa dernière forme : il faut y joindre, on outre, quel- 

 ques-unes des particularités qui [)ermettent d'établir la dis- 

 tinction entre un individu de cette classe et un Crustacé ou 

 un Annelide. Voici donc la caractéristique que nous pro- 

 |)OSons. 



L' Insecte est un animal sans vertèbres ou sans squelette 

 intérieur; h tronc, ou partie centrale du corps, articulé en 

 dehors; muni de membres articulés et respirant par des 

 stigmates, qui sont les orifices extérieurs des trac/iées ou des 

 vaisseaux aériens internes. 



Toutes ces notes, comme nous venons de le rappeler 

 brièvement, suffisent pour faire distinguer la classe des In- 

 sectes, quand ils sont parvenus à l'état parfait, de celles aux- 

 quelles on pourrait rapporter les autres espèces d'animaux. 



Le défaut des os intérieurs ou des vertèbres, dont l'assem- 

 blage forme une colonne centrale creusée dans toute sa lon- 

 gueur pour protéger la moelle épinière provenant du cer- 

 veau, contenu lui-même dans la cavité du crâne ou de la 

 tête, constitue un caractère essentiel ou du premier ordre. 

 Cependant il est négatif; et de plus, les Insectes ne sont pas 

 les seuls animaux chez lesquels on ne retrouve pas cette co- 

 lonne osseuse. [1 faut y joindre un caractère, qui est commun, 

 il est vrai, et applicable également aux Crustacés et aux An- 

 nelides : c'est que le cordon nerveux principal occupe cons- 

 tamment la région inférieure, et qu'il est situé sous le canal 

 digestif et non au-dessus ou en arrière dans l'épaisseur de 

 l'échiné comme dans tous les animaux vertébrés. On peut y 

 ajouter l'absence d'un cœur ou d'un agent central et actif de 

 la circulation et des vaisseaux qui en proviennent ou qui y 



