CHAPITRE m 



BZS FONCTIONS OU DES ACTES PRmClPAl'X DE L\ VIE CHEZ LES INSECTL5, 



Dans le premier chapitre de cette histoire des Insectes, 

 nous avons cherché à étabhr le rang que cette innombrable 

 classe d'animaux paraît devoir occuper sur l'échelle des êtres, 

 au moins sous le rapport de l'animalité ou de ce qui cons- 

 titue essentiellement l'être animé. En effet, les Insectes vien- 

 nent immédiatement après les animaux vertébrés, puisqu'ils 

 ont un tronc articulé, supporté par des membres flexibles, 

 solides et extensibles auxquels ils impriment toutes sortes de 

 mouvements qu'ils peuvent produire à un degré tel que, 

 relativement à leur masse, la plupart ont la faculté de se 

 transporter sur la terre, dans l'air et dans l'eau et à sa sur- 

 face avec plus ou moins de rapidité. 



Les Insectes sont doués également de la propriété de per- 

 cevoir vivement et à distance, au moyen de leurs cinq or- 

 ganes des sens, la plupart des qualités des corps et peut-être 

 apprécier quelques-unes de ces qualités mieux que nous ne 

 pouvons le faire nous-mêmes. 



Les organes qui servent à la respiration sont dissémi- 

 nés dans toute l'étendue de leur corps, afin de mettre l'air en 



