FONCTIONS DES INSECTES. SENSIBILITE. ODORAT. lo5 



ces vers y étaient déposés par des Mouches et par d'autres in- 

 sectes ailés, et que ceux-ci avaient été attirés, parce que l'on 

 nommait leur instinct, sur les corps qui se décomposaient; 

 ce qu'on observe maintenant tous les jours. 



C'est ainsi qu'on voit arriver de toutes parts des insectes 

 sur le résidu des aliments qui ont été soumis à l'action di- 

 gestive. Telles sont particulièrement les diverses espèces de 

 Bousiers, de Sphéridies, d'Escarbots, de Staphylins, de Mou- 

 ches, etc., qui soulèvent ces matières, les perforent, leur font 

 présenter plus de surface à l'humidité, au dessèchement, à 

 la dissolution , en les dispersant ou en les étendant sur un 

 plus grand espace. Tels sont encore les Nécrophores, les Syl- 

 phes, les Dermestes, les Anthrènes, les Ptines, qui paraissent 

 attaquer principalement et détruire les matières organiques 

 animales privées de la vie. 



On refusait aux insectes l'organe de l'odorat, mais on les 

 supposait doués d'une vue si perçante que chez eux cette sen- 

 sation suppléait à ce défaut. Quelques expériences cependant 

 peuvent combattre cette opinion et en faire adopter une tout 

 à fait opposée. 



Certaines fleurs prennent une odeur fétide et cadavéreuse 

 tellement prononcée, qu'on y voit arriver, lors de leur épa- 

 nouissement, un très-grand nombre d'insectes qui vivent or- 

 dinairement dans les matières animales soumises à la dé- 

 composition putride. C'est ainsi que les spathes du Gouet- 

 serpentaire, les corolles de quelques Aristoloches, de la Sta- 

 pelia, etc., se trouvent souvent remplies de Sylphes, d'Escar- 

 bots, de la Mouche de la viande et de quelques autres in- 

 sectes qui viennent là, non - seulement dans l'espoir d'y 

 trouver leur nourriture, mais même pour y déposer leur pro- 

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