FONCTIONS DES INSECTES. RESPIRATION. l3l 



groupés très-diversement vers les derniers anneaux du corps. 

 Ciiez les larves des Mouches armées ou Stratiomys, par 

 exemple, on remarque une sorte d'aigrette formée de poils 

 barbus, comme ceux qui couronnent les semences de la dent 

 de lion et des autres graines des Lactucées. C'est au centre de 

 cette aigrette, comme huilée et imperméable à l'eau, que 

 s'observe l'orifice respiratoire. Dans les larves et les nymphes 

 des Libellules ou Demoiselles, le mode de respiration est 

 encore plus extraordinaire. L'eau, par l'action des muscles 

 qui dilatent le ventre, pénètre dans leur gros intestin qui est le 

 rectum ; cet effet produit comme une sorte d'aspiration : il est 

 probable que le liquide abandonne là le gaz oxygène qui s'y 

 trouvait combiné. On trouve dans l'épaisseur des parois 

 de ce rectum un grand nombre de saillies représentant là 

 cinq grandes feuilles avec des nervures composées de petites 

 trachées qui se rendent dans quatre troncs principaux, dont 

 deux, plus gros encore que les autres, se subdivisent dans 

 toutes les parties du corps. On rend évident, et sensible à l'œil, 

 ce mode de respiration des larves dont nous parlons en lais- 

 sant séjourner un de ces animaux pendant quelques minutes 

 dans une eau colorée artificiellement avec du lait, de l'encre, 

 ou de toute autre teinte, puis en le transportant dans une 

 eau très-limpide. A chaque mouvement d'expiration, l'eau 

 sort par un jet continu, mais imprégnée de la couleur dont 

 elle s'est chargée, parce qu'elle a servi à laver ainsi les tuni- 

 ques de l'intestin. D'ailleurs l'insecte emploie ce mode de 

 respiration pour faciliter son transport ou son mouvement 

 dans l'eau , en profitant de la résistance que le jet, sor- 

 tant de l'anus, éprouve sur la masse du liquide ambiant. Le 

 corps de l'insecte trouve ainsi en arrière un point d'appui; il 



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