FONCTIONS DES INSECTES. REPRODUCTION. METAMORPHOSES. 1 57 



faits qui permettent de les comparer, nous allons en présen- 

 ter une courte analyse. 



Voici d'abord la définition que cet auteur donne de la 

 larve. C'est l'enfance de l'insecte dès le moment oii il sort de 

 l'œuf. Cette larve, toujours stérile, est molle et ne s'occupe 

 qu'à manger. Elle est très-vorace; à mesure qu'elle grossit, 

 elle se dépouille de sa peau qui ne peut plus suivre et s'éten- 

 dre comme l'exige le développement de tous ses organes. 

 A sa dernière mue, qui est une opération laborieuse, 

 maladive et douloureuse, l'insecte subit une sorte d'ac- 

 couchement ou de parturition; la larve change de forme. 

 Le plus souvent, elle prend les noms de pupe, de nymphe, 

 de chrysalide. C'est, dit Fabricius, l'adolescence de l'insecte.' 

 Il ne croît plus, il se durcit; quelquefois cette nymphe reste 

 immobile, et, pendant ce repos, il se passe dans son inté- 

 rieur de grands changements. Sa structure et ses enveloppes, 

 très-variées, prennent plus de consistance. 



Fabricius distinguait cinq ordres de métamorphoses, d'a- 

 près les modifications de formes et de mouvements de la 

 larve et de la nymphe. 



Dans le premier, qu'il a nommé la métamorphose com- 

 plète, il ne reconnaissait pas de différence entre les larves, 

 les nymphes et les insectes parfaits, et il y rangeait les Arai- 

 gnées, et même, à cette époque, presque tous les Crustacés; 

 il désignait comme s emi- complète la transformation des 

 Punaises et des Libellules, dont les larves ont six pattes et 

 sont agiles et sans ailes, pour prendre ensuite des rudiments 

 d'ailes et enfin des ailes bien développées. Il nommait méta- 

 morphose Incomplète cel\e où les larves, munies de pattes, ont 

 les mouvements lents et le corps mou , et qui ont ensuite une 



