FONCTIONS DES INSECTES. METAMORPHOSES. LARVES. l65 



Ces larves varient pour la structure générale, la forme, les 

 mœurs et les habitudes, suivant les espèces des différents or- 

 dres; telles sont les Chenilles pour les Lépidoptères; quel- 

 ques Hyménoptères, tels que les Uropristes et tout ce qu'on 

 nommait vers, tels que ceux qui produisent les Hannetons, 

 les Abeilles, les Mouches dans leur premier âge. Ces petits 

 animaux, sous cette première configuration, ont chacun 

 une appétence particulière pour l'aliment qui lui convient 

 et auprès duquel la mère a placé ses œufs, afin que, en 

 se développant, le petit être qui en sort puisse se nourrir et 

 croître dans un espace de temps prévu, limité, et prolongé 

 ou diminué par diverses causes. Car c'est seulement sous 

 cette forme que l'insecte prend son accroissement, et, lors- 

 qu'il a quitté cette première enveloppe, il n'augmente jamais 

 de volume, à moins qu'il ne prenne des formes tout à fait 

 différentes, à l'exemple du Fourmi-lion. 



Au reste, les Insectes ne sont pas les seuls êtres du règne 

 animal qui subissent des transformations et qui aient par 

 conséquent des larves. Parmi les Reptiles, la plupart des Ba- 

 traciens offrent dans leurs têtards de véritables larves. On 

 sait que beaucoup de crustacés sont dans le même cas, et dans 

 ces derniers temps on a reconnu que, la Lamproie, les Hel- 

 minthes ou Vers intestinaux, et différents zoophytes sont 

 dans le même cas. 



Nous nous bornerons ici, ayant déjà traité des métamor- 

 phoses, à indiquer les principales différences que présentent 

 les larves sous le rapport des formes et des mœurs. 



Dans le premier état, que l'on regarde comme l'enfance 

 de l'insecte, et à mesure que la larve se développe et grossit, 

 elle est obligée de changer plusieurs fois de peau. C'était un 



