FONCTIONS DES INSECTES. METAMORPHOSES. LARVES. 1 67 



culées, li'ès-rapprochées de la tête, ayant leur attache sur les 

 trois premiers anneaux ou articles qui la suivent. Cette tête 

 est écailleuse; elle offre une sorte de crâne, souvent coloré, 

 comme une sorte de calotte solide; la bouche est à peu près 

 composée des mêmes organes que celle des insectes parfaits, 

 mais généralement moins développés. Ainsi, parmi les pièces 

 doubles ou symétriques, on y distingue les mandibules, les 

 mâchoires, les palpes articulés et ensuite les lèvres ; la supé- 

 rieure supportée par le chaperon, et l'inférieure par la ga- 

 nache. Quand cette larve a subi toutes ses mues, et qu'elle 

 doit changer de forme, le plus souvent elle se blottit, se 

 creuse, s'arrange de manière à consolider un petit espace libre, 

 qu'elle raffermit dans ses parois, à l'aide de quelques fils, au 

 moins chez certaines espèces; c'est une sorte de coque ou de 

 tombeau dans lequel elle reste ensevelie emmaillotée et immo- 

 bile, pour y prendre la forme de nymphe à membres dis- 

 tincts, mais contractés, repliés et immobiles, jusqu'à ce que 

 tout le corps ait acquis la consistance nécessaire pour qu'elle 

 puisse vivre comme tous les insectes parfaits. Tels sont les 

 Scarabées, les Carabes, les Charansons. 



Les Orthoptères, dont l'historique doit suivre, n'éprou- 

 vent pas une métamorphose aussi complète ou aussi réelle; 

 car, en sortant de l'œuf, la larve ne diffère souvent que par 

 son peu de développement de la nymphe ou de l'insecte par- 

 fait qu'elle reproduit. Par ses mœurs, ses habitudes, ses or- 

 ganes de la nutrition, elle leur est absolument identique. La 

 nymphe est agile; elle n'est reconnaissable qu'aux rudiments 

 des ailes, réunies en un moignon; elle ne diffère de l'in- 

 secte parfait que par ces mêmes ailes, élytres et organes 

 membraneux ; encore ces derniers n'existent pas dans toutes 



