CLASSIFICATION DES INSECTES. ! 83 



Cette expression, empruntée du grec MéOo^oi; d'abord par les 

 Latins, a passé ensuite dans plusieurs autres langues; elle 

 signifie textuellement suivant la route, le bon chemin, la 

 voie véritable. C'est un terme composé, une figure, une sorte 

 de métaphore qui, appliquée aux sciences didactiques, et à 

 toutes les connaissances quand elles sont transmises ou en- 

 seignées, indique la voie la plus directe, le chemin le plus 

 court, la route la plus convenable, la moins fatigante jjour 

 arriver au but. La méthode est donc un moyen de trans- 

 mission de la science; aussi Linné, qui avait apprécié tous 

 les avantages de la méthode, a-t-il dit qu'elle doit être le 

 but constant des travaux des naturalistes et qu'elle est la 

 perfection de la science. Ce procédé n'est pas produit par 

 l'art; il résulte de la comparaison et du jugement suivis 

 dans les rapports et les différences des êtres afin de joindre, 

 de rassembler ceux qui ont entre eux la plus grande ana- 

 logie. La méthode est au système à peu près ce que les gram- 

 maires raisonnées d'une langue sont aux dictionnaires. Dans 

 les méthodes naturelles, on observe les corps de manière à 

 bien connaître leurs formes, leur structure, leurs combinai- 

 sons, leur composition, leurs propriétés. A l'aide de ces ob- 

 servations, on découvre la place qu'ils paraissent devoir oc- 

 cuper, si on veut les ranger, soit le plus près qu'il est pos- 

 sible de ceux dont ils se rapprochent le plus, soit loin de 

 ceux dont ils diffèrent davantage. 



3° L'Analyse semble participer aux avantages réunis du 

 système et de la méthode. C'est une marche mixte qui pro- 

 cure à l'observateur les moyens d'arriver facilement au nom 

 et à la connaissance d'un corps qu'il a sous les yeux , par le 

 simple examen de quelques-unes de ses qualités principales, 



