COLÉOPTÈRES. HÉLOCERES. '-J-r 



rabes, les Dytiques, les Taupins, les Vrillettes; tons ces gen- 

 res étant répartis dans les nombreuses familles desCréopha- 

 ges, Nectopodes, Sternoxes et Térédyles, et quoique Icuis 

 antennes se terminent par une extrémité plus grosse, cette 

 petite masse n'est pas feuilletée ou lamellee comme celle des 

 Hannetons et des Cerfs-volants des familles des Pétalocères 

 et des Priocères. Les seuls Stéréocères, comme les Escarbots, 

 les Anthrènes, j)ourraient être confondus ou rangés d'abord 

 avec les Hélocères, si dans ces premiers la portion subite- 

 ment grossie des antennes n'était pas solide et non formée 

 d'articles percés d'outre en outre, comme perforés par un 

 support central, ou ainsi qu'on le dit, perfoliés ou enfilés 

 par leur centre. 



Les Hélocères font le plus souvent leur nourriture princi- 

 pale de matières organisées animales, mais lorsqu'elles sont 

 privées de la vie, commençant à se décomposer ou à en- 

 trer en putréfaction. Il semble que ces insectes soient ap- 

 jjelés par la nature à faire disparaître tout ce qui pourrait 

 altérer l'éclat de son spectacle, ou lui donner une autre forme 

 ou une autre destination. 



Ces insectes pénètrent dans tous les lieux où peuvent être 

 déposées les matières dont ils doivent retirer leur subsis- 

 tance, dans les eaux mêmes et sur les rivages, comme dans 

 les terrains les plus secs et les plus arides, dans l'intérieur de 

 la terre ou à sa superficie. La plupart paraissent doués du 

 sens de l'odorat d'une manière très- parfaite; de sorte qu'à 

 peine un cadavre est-il déposé dans un endroit, que les In- 

 sectes de cette famille des Hélocères, comme alléchés par l'o- 

 deur qui en émane, se rendent bientôt en troupes, vers ces 

 restes inanimés, pour s'en repaître et y déposer leur progé- 



47- 



