COLÉOPTÈRES. STERNOXES. 4' 5 



particularité caractéristique. Il se prolonge en arrière en une 

 pointe recourbée, qui fait l'office d'un ressort élastique en 

 entrant comme avec force et résistance dans une cavité cor- 

 respondante du métathorax, ce qui donne à l'insecte la fa- 

 culté de sauter, même lorsqu'il est placé sur le dos, les ély- 

 tres en dessous et les pattes en l'air ; car il lui serait 

 impossible de se redresser dans cette position, s'il n'était doué 

 de cette sorte de mécanisme, ses pattes étant généralement 

 très-courtes, et leur mode d'articulation solide ne lui per- 

 mettant pas de se porter ou de se relever et de s'accrocher 

 en s'appuyant sur quelque objet résistant. C'est ce qui a fait 

 nommer vulgairement ces insectes des Scarabées sauteurs 

 ou à ressort, et peut-être aussi des maréchaux, parce qu'ils 

 font du bruit comme si l'on frappait avec un marteau, chaque 

 fois qu'ils se débandent, quatid ils ont fait un effort eu ar- 

 rière pour sauter. 



Enfin les Buprestes et les Trachydes forment aussi un 

 petit groupe. Leur corselet n'est pas muni en arrière des 

 deux prolongements cornés qui semblent destinés à borner 

 ou à arrêter une trop grande extension sur la base des ély- 

 tres. Le sterninn, quoique très-saillant, surtout du côté de 

 la tête, ne remplit pas l'office d'un ressort. Beaucoup d'es- 

 pèces sont ornées de couleurs métalliques les |)lus vives et 

 les plus brillantes, voilà pourquoi on les a nommées vulgaire- 

 ment des Richards. 



Suit le tableau synoptique des genres de cette famille : 



