COLÉOPTÈRES HÉTÉR. ÉPISPASTIQUES. G. CANTHARIDE. 4^^' 



Ce genre comprend maintenant près de cent espèces; 

 le plus grand nombre vivent dans les régions les plus chaudes 

 des quatre parties du monde. Nous n'en connaissons que 

 deux ou trois dans nos contrées dont une seule se trouve 

 très-communément, au mois de juin, sur les frênes. En voici 

 l'histoire détaillée. 



1. Cnnlharide. des boutiques. Canihnris vesiraforio. D'un vert doré, avec des 

 reflets rongcàtres ; les antennes et les tarses sont noirs. Le mâle est de 

 moitié moins volumineux que la femelle. 



Tout le monde connaît, au moins de nom , cette espèce qui, en France, 

 est presque synonyme de vésicatoire. On s'en sert en effet comme d'une mé- 

 dicati6n énergique toules les fois qu'on veut e.xcitor la sensibilité dans une 

 région du corps ou la détourner d'un organe important à la vie , qui se 

 trouve affecté d'une irritation nerveuse ou d'inflammation. On l'emploie 

 aussi comme un puissant excitant de certaines fonctions, et surtout comme 

 topique suppuratif. 



Il ne paraît pas certain que l'insecte dont nous parlons soit absolument 

 le même que celui qu'on employait autrefois dans le même but ou dans des 

 circonstances semblables. Il est évident, d'après les œuvres de Pline et de 

 Dioscoride , que les insectes dont on se sert encore aujourd'hui en Arabie, 

 dans tout l'Orient et à la Chine, sont des espèces du genre Mylabre, et en 

 particulier de celle dite Mylabre de la chicorée. 



Comme nous venons do le dire , on les recueille k la fin de mai ou en 

 juin , sur les frênes, et quelquefois sur certains lilas de Perse, les troènes , 

 rarement sur les chèvrefeuilles, les sureaux. L'odeur désagréable et nau- 

 séabonde qu'elles répandent dans l'air décèle bientôt leur présence , car 

 elles se trouvent toujours en grand nombre hxées sur le même végétal, où 

 elles restent pendant une quinzaine de jours au plus, occupées à dévorer 

 les feuilles avec une telle voracité que bientôt ces arbres sont entièrement 

 dépouillés de leur verdure. Les mâles périssent presque aussitôt que la 

 fécondation est terminée, et les femelles ne survivent que pour s'enfoncer 

 dans la terre, où elles pondent en tas et pêle-mêle une quantité considé- 

 rable de petits œufs allongés et agglutinés qui paraissent avoir beaucoup 

 de rapport avec ceux des Sitarides, dont on a suivi le développement très- 

 curieux par la série des métamorphoses qu'elles subissent. 



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