COLÉOPTÈRES TETR. PHYTOPHAGES. G. CltlOCERE. 62C) 



Lorsque les larves des Criocères ont atteint tout leur 

 accroissement, ce qui exige une quinzaine de jours, pendant 

 lesquels l'insecte reste occupé à manger continuellement, 

 jiiême pendant la nuit ; ces larves entrent dans la terre pour 

 s'y métamorphoser; elles s'y construisent une coque, en dé- 

 gorgeant une matière visqueuse ou gommeuse, qui se des- 

 sèche et devient une bulle solide autour de laquelle la terre 

 adhère , représentant alors iine sorte de pilule saupoudrée, 

 à peu près comme on trouve les coques filamenteuses ou 

 soyeuses des fourmi-lions recouvertes de molécules de sable. 

 lia, le Criocère revêt la forme de nymphe, molle d'abord et 

 immobile, mais où toutes les parties du nouvel insecte de- 

 viennent distinctes, et prennent peu à peu, suivant la tempé- 

 rature, plus de consistance et de coloration, de manière qu'au 

 bout de deux semaines environ, l'on voit sortir de ces coques, 

 au pied des plantes, de petits insectes, absolument sembla- 

 bles à ceux qui les avaient produits. 



Lorsqu'on les saisit, ils font entendre un petit cri, qui 

 provient du frottement de l'extrémité de leur ventre contre 

 leurs élytres mis en vibration. 



Les principales espèces de ce genre sont celles que nous 

 allons faire connaître. 



i. Criocère du lis. Crioceris merdigera. D'un très-beau rouge, brillant en 

 dessus, noir en dessous. 



C'est l'espèce la plus connue ; la belle couleur rouge-vermillon vernie, 

 semblable à celle de la cire laque à cacheter, la fait contraster îivec le 

 vert foncé des feuilles et des tiges, sur lesquelles on trouve souvent sept à 

 huit individus se nourrissant de la même plante. Les élytres examinés à 

 la loupe offrent des lignes longitudinales de points enfoncés. Les pattes 

 et les antennes sont noires. Une variété a les pattes et l'extrémité du ventre 

 rouges. 



