DES STÉGOPTÈRES EN GENERAL. ^35 



mots créYYj, toit incliné, et de Ttrepa, ailes, et voici les carac- 

 tères essentiels assignés par nous à cette famille. 



Névroptères à quatre ailes d'égale consistance, à nervures 

 on lignes saillantes en réseau ou maillées, avec la bouche 

 garnie de mâchoires très-visibles; dont les ailes, dans l'état 

 de repos, restent couchées en forme de toit le long de l'ab- 

 domen qu'elles recouvrent et à antennes longues. 



Cette famille est séparée de celle des Agnathes, qui com- 

 prend les Éphémères et les Phryganes, dont la bouche con- 

 siste dans les rudiments des mâchoires et des mandibules. 

 Au contraire, dans la famille des Odonates, la bouche est 

 recouverte par des lèvres très-développées; elle est en outre 

 caractérisée par la brièveté et la forme des antennes. 



Les mœurs des larves paraissent assez différentes; mais, 

 dans l'état de perfection, ces insectes ont entre eux beaucoup 

 d'analogie. En effet, les larves de quelques genres, comme celles 

 des Fourmi-lions, et peut-être celles des Ascalaphes, se ca- 

 chent sous le sable, s'y creusent des fosses en entonnoir, au 

 fond desquelles elles restent blotties et immobiles, pour y 

 attendre les insectes qui tombent dans cette embuscade; 

 c'est l;i (|u'elles sucent ces proies, leur unique alimentation. 

 D'autres, comme celles des Hémérobes, des Raphidies, cou- 

 rent rapidement sur les branches, les feuilles et les écorces, 

 pour y chercher les Pucerons et les autres insectes mous 

 dont elles font leur proie; tandis que les larves des Termites 

 et des Psoques se creusent des galeries dans le bois qu'elles 

 rongent et qu'elles détruisent. Enfin, celles des Semblides 

 sont seules aquatiques. 



Latreille a réuni, sous le nom de Planipennes, les mêmes 

 insectes. Il en a fait aussi une famille qu'il a divisée en cinq 



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