NÉVROPTÈRES STÉGOPTÈRES. G. FOURMI-LION. y3t) 



tenterons d'en présenter une analyse abrégée, en y joignant 

 quelques-unes de nos propres observations. 



Il paraît que les mœurs si remarquables de cet insecte n'é- 

 taient pas connues des anciens. Vallisnieri, en 1697, croyait 

 les avoir observées le premier, mais Réaumur a relaté que 

 de la Hire et des Billettes en avaient connu les larves et les 

 mœurs dès i6go; et, en 1704, Poupart en a donné une his- 

 toire abrégée avec de bonnes figures dans les Mémoires de 

 l'académie des sciences. 



Le noni de Fourmi-lion convient mieux à la larve qu'à 

 l'insecte parfait. Cette larve a une forme toute particulière : 

 son corps est conique, légèrement déprimé et pointu par der- 

 rière. Sa tête sujjporte deux longues cornes, qui sont des 

 mandibules arquées, pointues, dentelées, percées d'un petit 

 trou à leur extrémité, et servant à sucer la proie. Cette larve 

 a six pattes, et ses mouvements de translation se font prin- 

 cipalement en arrière, comme dans les écrevisses lorsqu'elles 

 sont hors de l'eau placées sur un terrain solide. Cette larve 

 se creuse dans le sable une fosse en forme d'entonnoir, et 

 fort évasée en cône, dont elle occupe le fond ou le sommet, 

 ayant le corps caché sous le sable et immobile; elle s'y tient 

 au fond, avec les deux cornes écartées. Malheur à la Fourmi 

 ou à tout autre insecte qui vient à passer sur le bord de la 

 fosse; car le sable s'éboule sous les pattes de l'animal, et il 

 tombe dans l'embuscade^ En vain il voudrait s'échapper, ii 

 ne peut s'accrocher, ne trouvant aucun point solide. Bientôt 

 il est saisi, piqué, paralysé, sucé jusqu'à la mort, et son 

 cadavre entier, non altéré, mais desséché, est alors lancé à 

 une grande distance, afin que ses restes ne servent pas d'indice 

 et ne décèlent pas le piège qui attend d'autres victimes. 



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