NÉVROPTÈRES STÉGOPTÈRES. G. FOURMI-LION. 74 1 



met donc en marche pour choisir un site plus favorable. Le 

 chemin qu'il fait reste indiqué à la surface par une sorte de 

 sillon de deux ou trois millimètres de profondeur, dont la 

 largeur est égale à celle du corps de la larve qui s'y est traî- 

 née. On peut compter quelquefois dans ce sillon le nombre 

 des mouvemei5ts successifs que l'animal a exécutés pour 

 parcourir une étendue déterminée; car, nous l'avons dit, la 

 larve n'avance qu'à reculons, poussant en arrière l'extrémité 

 postérieure et pointue de son corps conique comme le 

 soc d'une charrue, et quand sa tête s'enfonce, au moyen de 

 deux coiips rapides donnés à droite et à gauche, elle la 

 débarrasse, et c'est comme cela qu'elle laisse, poui ainsi 

 dire, inscrite la marque ou la trace du chemin que le corps 

 a parcouru dans ce long sillon. 



Lorsque le Fourmi-lion a rencontré un sable mobile dans 

 un lieu abrité du vent et de la pluie, bien exposé à l'ar- 

 deur du soleil, il commence jjar en tracer renceiijite, suivant 

 fju'il veut donner plus ou moins de diamètre à l'entrée de 

 l'entonnoir qu'il va se creuser, et généralement cette fosse 

 est proportionnée à la taille ou au développement que son 

 corps a pris. Les plus grosses larves se creusent des trous 

 qui ont jusqu'à cinq ou six centimètres de diamètre ; mais le 

 plus ordinairement, les entonnoirs sont dans les dimensions 

 de trois à quatre centimètres à leur orifice. Le sommet où se 

 tient tapi l'insecte en embuscade, c'est-à-dire à une profon- 

 deur de vingt-sept millimètres, devient donc un espace qu'il 

 a fallu que l'insecte vidât. Pour en venir à bout, il a dû exé- 

 cuter bien des mouvements; car il ne parvient à réussir 

 qu'autant qu'il tourne en reculant en décrivant une sorte de 

 spirale concentrique, et, au fur et à mesure qu'il avance , il 



