762 ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



dans le danger pour mieux se soustraire par la fuite. En 

 général, le corps de ces insectes est étiolé, ce qui leur a fait 

 donner le nom de Fourmi blanche. La bouche très-distincte 

 est avancée, mais verticale; les yeux sont latéraux et saillants; 

 il y a trois stemmates distribués en triangle, dont un est en 

 avant. Les pattes sont à peu près de la longueur du tronc. 

 L'abdomen est sessile. 



La femelle est le plus souvent sans ailes dès qu'elle a été 

 fécondée. Dans l'espèce que Sparmann a observée, le ventre 

 d'une de ces femelles avait i,5oo et même 2,000 fois le poids 

 ou le volume du reste de son corps. Elle produit sans inter- 

 ruption ses œufs avec une telle rapidité qu'on suppose 

 qu'elle en pond un par chaque seconde et que certaines fe- 

 melles peuvent produire 80,000 œufs par vingt-(]uatre heu- 

 res. Ce fait est répété par Blumenbach, qui a ilotuié une 

 bonne figure de cette femelle dans son Moniiel dhistoire 

 naturelle, t. 1, p. f^ç^'i. 



r.es neutres sont tout à fait différents des mâles et des fe- 

 melles. Leur tête est énorme et souvent plus volumineuse 

 que le reste du corps; elle est armée de deux fortes man- 

 dibules. Ces individus ont été désignés sons le nom de soldats ; 

 ils se présentent avec plus de hardiesse aux dangers, et, 

 quand ils ont piqué une proie, on leiu- fait diflicilement lâ- 

 cher prise; ils ont aussi l'office de presser les ou\ lières dans 

 leur travail. 



Ces ouvi'ières ressemblent davantage aux larves, et il est 

 difficile de les en distinguer : elles sont toujours sans ailes 

 et même sans les rudiments (pii caractérisent les nymphes. 

 Leur nombre est prodigieux. Dans certaines termitières, on 

 peut compter cent de ces larves ou neutres travaiileuVs contre 



