NÉVROPTÈRES. AGNATHES. G. ÉPHÉMÈRÉ. yb() 



célèbres observateurs que nous allons essayer de retracer 

 les laits principaux que nous avons appris d'eux, et dont la 

 plupart ont pu être vérifiés \)i\r nous et par d'autres observa- 

 teurs pour constater l'exactitude de leurs détails, et toujours 

 avec une nouvelle admiration. 



Donnons d'abord une idée générale de l'apparence de 

 l'Ephémère à l'état parfait. Pour |jeu qu'on ait cherché à 

 étudier les phénomènes naturels, on a i)u remarquer en été 

 que, vers la chute du jour, ou pendant la nuit , autour 

 des lumières, viennent se précipiter des essaims de petits 

 insectes ailés, très-légers, allongés, mous, dont les ailes, 

 excessivement minces et réticulées, sont le plus souvent 

 relevées sur le dos ou étendues horizontalement. Ces ailes 

 sont simples en apparence, comme dans les Diptères, mais 

 on peut voir au-dessous d'antres rudiments d'ailes plus ou 

 moins apparentes. Ces jjetits insectes offrent en outre trois 

 particularités: i° Leur tête est petite avec des yeux très- 

 gros taillés à facettes, comme tuberculeux, et des antennes 

 excessivement courtes, terminées comme une soie; 2" les 

 pattes sont allongées, surtout les antérieures; toutes sont 

 tel minées par quatre articles; 3" l'extrémité du ventre porte 

 deux ou trois filaments presque aussi longs que le corps lui- 

 même, qui est d'une exiguïté en poids telle que si l'on pou- 

 vait en réunir un millier sans leurs œufs, à peine leur masse 

 pourrait-elle faire équilibre à un gramme. 



Les larves des Ephémères, ainsi que leurs nymphes agiles, 

 se développent uniquement dans Icau, et l'on a reconnu que 

 quelques-unes y restent une, deux, et même trois années 

 consécutives. Leur forme est différente de celle de l'insecte 

 parfait. Ces larves vivent en familles. Le plus souvent, elles 



