HYMÉNOPTÈRES MEUTTES. G. ABEILLES. 8a I 



L'étude du mécanisme de cette langue y démontre un ins- 

 trument dont les mouvements offrent un grand intérêt en 

 raison du mode physiologique delà déglutition. Comme dans 

 cette bouche, en effet, le liquide ne peut monter par la suc- 

 cion, puisque l'insecte n'a pas la faculté de produire le vide, 

 la matière doit y être apportée par un procédé analogue à 

 celui dont usent les ar.imaux dont l'ouverture de la bouche 

 est trop grande ou dont les lèvres sont trop courtes pour 

 être rap[)rochée3 afin de humer la boisson. L;es Abeilles sont 

 donc, comme les chiens, forcées de laper ou d'entraîner, par un 

 mouvement rapide et répété de la langue, le liquide dans 

 lequel ils la plongent. Ce mouvement est celui qu'on a ob- 

 .servé dans la langue de l'Abeille lorsqu'elle suce ou quand 

 elle absorbe les humeurs des végétaux. Aussitôt que l'extré- 

 mité velue de l'organe a été plongée dans le liquide, elle s'en 

 humecte, s'en imbibe; celui-ci remonte ainsi entre les poils jus- 

 qu'au haut du canal membraneux, dont les parois musculeuses 

 rélèvent jusqu'au pharynx. Là, par un mouvement de bascule, 

 l'humeur arrive par petites gorgées dans l'œsophage. Réau- 

 mur a indiqué un bon moyen pour observer ce mécanisme, 

 car il introduisait une Abeille dans l'intérieur d'un tube de 

 verre dont les parois avaient été imprégnées d'une liqueur 

 sucrée et colorée. 



Le corselet des Abeilles ressemble à celui de la plupart 

 des autres Hyménoptères, et tel que nous l'avons fait con- 

 naître dans les généralités de cet ordre. Le prothorax reçoit 

 la tête et la première paire de pattes; c'est une sorte de collier 

 très-étroit du côté du dos, qui s'articule en devant avec la 

 nuque; il est transpercé pour livrer passage aux muscles qui 

 la font agir, à l'œsophage, ainsi qu'aux filets du système ner- 



