HYMÉNOPTÈRES MELITTES. G. ABEH.I.ES. 82^ 



11 y a trois sortes dindividus réunis dans ciiaciine de ces 

 sociétés. 



Les mâles, nommés aussi faux bovirdoiis, en latin Fuci ; 

 sont plus gros, plus velus que les neutres. On les reconnaît 

 de suite à la forme de leur tête, dont les yeux sont très- 

 gros et se touchent sur le sommet du vertex ; à la brièveté 

 de leur langue, qui reste presque cachée sous les poils de la 

 face; leur corselet est plus large que dans les neutres et les 

 femelles, et aussi plus velu. Le ventre a une forme diffé- 

 rente : il est obtus, tronqué à la base et recourbé en dessous 

 vers la pointe qui ne porte jamais d'aiguillon ; on peut en 

 faire sortir par la pression, lorsque l'insecte est vivant, les or- 

 ganes sexuels qui prennent ra[)parence de deux cornes 

 charruies protractiles, aussi longues que l'abdomen, et qui 

 se divisent en Y à leur extrémité. Entre ces cornes il en 

 existe une troisième plus faible. Les pattes, surtout les pos- 

 térieures, diffèrent aussi beaucoup, parce que le premier ar- 

 ticle des tarses est cylindrique sur les côtés, lisse et non con- 

 cave. Le nombre de ces mâles, qui ne vivent qu'un certain 

 temps dans une ruche, s'élève au moins à deux cents et quel- 

 quefois à plus de huit cents. 



Les femelles, qu'on a nommées des Reines, sont plus grosses 

 que les mâles, surtout quand elles ont été fécondées; leur 

 tète, semblable à celle des neutres, est triangulaire, et les yeux 

 ne se touchent pas par le haut. La langue et la bouche res- 

 semblent à celles des neutres. Il n'y a ordinairement qu'une 

 seule femelle dans une de ces sociétés, mais le plus souvent 

 il en éclôt plusieurs, dont une seule est conservée par les 

 mulets, les autres ayant été tuées par la Reine, ou femelle 

 régnante. 



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