HYMÉNOPTÈRES MELITTES. G. ABF.1I,I,ES. S'JJJ 



vidus neutres doivent aller au dehors recueillir en provision 

 la nourriture nécessaire aux besoins de tous. 



Tout est en commun : les travaux divers et les fati- 

 gues de l'un des individus tournent au profit et à l'avan- 

 tage de toute la société. Les cellules que construisent 

 les Abeilles sont composées d'une matière qui, provenant 

 originairement des sucs et de la poussière fécondante des 

 végétaux, a besoin d'une préparation, d'unesorte de digestion 

 ou d'élaboration; c'est le produit d'une sécrétion animale 

 qui se rend dans de petites cavités situées sous les segments 

 inférieurs du ventre des Abeilles neutres. Klles l'extraient à 

 I aide de leurs pattes ; elles lui donnent cette souplesse, cette 

 ductilité, cette onctuosité bien connues dans la matière que 

 nous nommons la cir-e. C'est avec cette matière fjue les cel- 

 lules de la ruche sont construites, et leur ensemble porte le 

 nom de gâteaux ou de rayons. 



A peine le sommet de la ruche est-il suffisamment enduit 

 de la propolis, (|u'on voit les Abeilles neutres, comme enré- 

 gimentées, se ranger par files parallèles occupées à employer 

 la matière de la cire, et en former des lames saillantes pla- 

 cées et distribuées avec une régularité parfaite à une cei- 

 taine distance les unes des antres. Sur ces lames avancées, 

 les Abeilles établissent sur l'un et l'autre plan les loges, tpii 

 se trouvent ainsi appliquées dans nue position verticale sur 

 la pla([ue moyenne, et tellement rapprochées les unes des 

 autres qu'il ne reste entie elles qu'un intervalle d'un seul 

 centimètre, espace justement nécessaire pour permettre à 

 deux Abedies d'y passer en même temps dos à dos. 



Ces cellules, qu'on nomme aussi des alvéoles, sont de 

 trois sortes, et offrent des apparences diverses. Les unes. 



