HYMENOPTERES MÉMTTES. G. ABKII.LES. 83 1 



tantes des xAbeilles neutres, la nom rit\ire et rédncation des 

 larves, puis la récolte du miel. 



Aussitôt que l'iuie des cellules est terminée et même a 

 peine est-elle bien ébauchée, que la femelle, sous le gouvei- 

 nenient de laquelle semblent vivre tous les neutres, vient y 

 déposer un œuf; lorsqu'elle a bien exploré la place, elle y (ixe 

 cet œuf dans le fond ou sur la base au moyeu d'un sue vis- 

 (pieux. Cet œuf est opalin, un peu plus gros à l'une de ses 

 extrémités; la larve en sort trois ou quatre jours après; aus- 

 sitôt fpi'elle est née, elle se roule sur elle-même et absorbe 

 une sorte de pâtée ou de bouillie d'une saveur un jjeu styp- 

 tique ou peu sapide et sucrée, qui lui est dégorgée par luii 

 ou par plusieurs des neutres indifféremment. Cette larve ne 

 vit que cinq à six jours sous cet état, et cela suffit ; elle a pris 

 alors assez d'accroissement pour se transformer après avoir 

 filé une coque prescpie membraneuse dans laquelle elle est 

 emboîtée ou emmaillottée sous la forme de nymphe, ct)mme 

 tous les autres Hyménoptères. Mais aussitôt que les neutres 

 se sont aperçus que l'une des larves file son cocon, ils s'em- 

 pressent de clore sa cellule par un petit couvercle de cire 

 fixé aux bords des six pans, mais ce couvercle reste un peu 

 bombé, ce qui indique (pielle contient une nymphe. 



Cette nymphe ne garde sa forme que pendant trois jours: 

 le plus ordinairement au bout de huit jours ses membres 

 ont pris assez de consistance pour que l'insecte puisse bri.ser 

 le couvercle de sa cellule, dont il se dégage encore tout hu- 

 mide; bientôt d'autres neutres l'entourent et semblent cher- 

 cher à l'essuyer et à le fortifier en lui offrant une nourrituie 

 ou un peu de miel qu'ils dégorgent sur la langue de celte 

 sorte de nouveau-né; celui-ci se prête à ce manège officieux 



