HYMÉNOPTÈRES MELITTES. G. ABEILLE. 835 



des larves de neutres en nymphes de femelles. On a pu recon- 

 naître également que la première femelle, lorsqu'elle vient 

 de naître, se hâte d'aller détruire les nymphes qui pourraient 

 lui donner des sœurs, entre lesquelles il surgirait des com- 

 bats opiniâtres et des révolutions à l'intérieur et plusieurs 

 autres événements fâcheux dont les issues seraient funestes 

 à la société. 



Nous n'avons en France f|u'uiie seule Abeille mellifique; 

 elle est d'un brun noirâtre, couverte d'un duvet roussâtre 

 plus abondant sur le corselet, avec quelques bandes de poils 

 cendrés sur le ventre; ses ailes sont hyalines, mais à ner- 

 vures foncées. 



On l'a trouvée dans toute l'Europe où peut-être elle a été 

 transportée. On a reconnu certaines variétés constantes en 

 Italie. Les autres espèces du même groupe sont toutes étran- 

 gères, en particulier celles dont on a formé un genre 

 auquel on a donné le nom de Mélipone, qui réunit un grand 

 nombre d'espèces de l'Amérique méridionale , du Brésil, du 

 Pérou. 



Le miel recueilli dans certains pays a souvent donné lieu, 

 chez les personnes qui en avaient mangé, à de graves acci- 

 dents. On croit que les abeilles dont ce miel provenait avaient 

 fait leur récolte dans les nectaires de fleurs de quelques 

 plantes auxquelles on a reconnu des propriétés vénéneuses, 

 en particulier sur celles de la famille des Asclépiadées. Il en 

 est résulté de véritables empoisonnements qui se sont ma- 

 nifestés par des vertiges, des ivresses, des délires furieux et 

 des évacuations alvines,, sanguinolentes, mais rarement sui- 

 vies de la mort des individus. C'est un fait historique dont 

 on trouve des relations dans les plus anciens auteurs. 



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