HYMÉNOPTÈRES MELITTES. G. BOURDON. 887 



posée de poussière des diverses sortes d'étamines unies au 

 moyen d'une humeur sucrée ou miellée que ces insectes 

 dégorgent. 



Comme les différentes espèces de Bourdons emploient des 

 procédés et des matières diverses, il est impossible d'en 

 faire l'histoire générale ; il suffira de savoir que les méta- 

 moi'|)hoses des larves sont à peu près les mêmes que celles 

 qui ont été si bien observées chez les Abeilles à miel. 

 Réaumur a donné une suite des plus intéressantes à ses re- 

 cherches dans le tome VI de ses Mémoires, dont M. le 

 Pelletier de Saint-Fargeau a, depuis, recueilli et vérifié 

 tous les faits. 



Nous ne citerons que les principales espèces de ce genre. 

 La plupart peuvent être caractérisées par les couleurs gé- 

 nérales, ou disposées par bandes transversales, principale- 

 ment sur le corselet et sur l'abdomen. 



Ainsi, parmi les espèces qui ont les derniers segments 

 terminés par des poils blancs : 



1 . Bourdon terrestre. Bombus terreslris. Il est noir, avec une bande de poils 

 jaunes au devant du corselet et sur le second anneau du ventre. 



Il y a trois sortes d'individus dans cette race. Les femelles sont plus 

 grosses que les mâles et la bande jaune du corselet est plus pâle ; les mâles 

 sans aiguillons sont plus colorés; les neutres sont quatre fois moins volu- 

 mineux que les femelles. Quarante ou cinquante individus forment la réu- 

 nion. Elle se construit une demeure dans une prairie sèche, telle que celles 

 de luzerne ou de sainfoin ; l'intérieur rempli de mousse abondante , appor- 

 tée brin à brin, est disposé en voûte. L'entrée de ce nid est quelquefois à 

 plus de trois décimètres de dislance; la galerie qui y conduit est ta- 

 pissée de mousse, et les habitants ne peuvent sortir ou entrer que deux à 

 la fois sur le même point. 



Dans l'intérieur, au milieu des tas de mousse, on trouve des cellules de 

 trois dimensions. Les mâles travaillent comme les neutres. 



