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Ces insectes étaient parfaitement connus des premiers 

 naturalistes; on trouve dans les ouvrages de Moufet, im- 

 primés il y a plus de trois cents ans, des premiers détails si 

 curieux sur les Guêpes, que nous croyons devoir citer ici un 

 passage sur les guêpiers que cet auteur anglais nomme en la- 

 tin vespa. 



« Est autcriL vespa insectmn volticre, gregale, annulosuin, 

 « ohlonguni , quatuor alis memhranaceis prœdituni; exsan- 

 a gue ; iiitus aculeatum ; sex pedihus donatwn ; colore luteo 

 « deaurato, super maculas nigras, triangulatlm positas, cor- 

 « pore toto transversim variegatuni. 



« Corpus vesparuin medlo pcctorl teriuissinio quodammodo 

 a fila alligatur, ut veluti elunibes videaniur, aUjuc hiatulce. 

 « Bombum cjuoque edurit ut apes, sed striduluni magi's atque 

 « horrisonu/n, prœsertim cum irritantur. Si aniini dotes des- 

 « crihi velis, vespa est politicum et gregale animal, monar- 

 « chice subdituni, operosum, pugnacis admodum naturœ et 

 <t ad irani proclivis. Politicœ vitce signum est (piod solitariœ 

 « non vivant, sed civitatem sibi œdijicant œdibus conspicuam 

 « in qua statis legihus obtempérant , tamque in opère quam 

 <( anima modum adhibent. » (Insect., i634, cap. vni, p. ^a.) 



JNe semble-t-il pas que ce passage soit fait pour raconter 

 les mœurs des Abeilles, quoique applirpié à l'histoire des 

 Guêpes? Nous pouvons ajouter que leurs larves sont à peu 

 près semblables; c|ue dans certaines races, quelques femeihs 

 sont aussi privées des organes extérieurs destinés à la propa- 

 gation ; que celles-là sont aussi des ouvrières qui travaillent 

 à la construction du domicile commun, qu'on nomme le 

 guêpier, dont les formes, l'architecture, la composition sont 

 constamment les mêmes pour chaque race et très-différentes 



