qo6 ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



alimentaires; là, les œufs, pondus par les femelles, y sont 

 gardés à vue et protégés, jusqu'au moment où ils produisent 

 des larves sans pattes, que les neutres se chargent d'alimen- 

 ter, de soigner et de surveiller tant que leur dernier déve- 

 loppement n'a pas lieu; mais n'anticipons pas sur les faits 

 que l'histoire des Fourmis va nous amener à exposer. 



Nous emprunterons la plupart de ces détails à l'ouvrage 

 de M. Pierre Huber de Genève (i), fils du célèbre observa- 

 teur qui a si bien fait connaître les Abeilles. Nous analyse- 

 rons également le travail publié par Latreille en 1802, et le 

 savant article qu'il a fait insérer, en 181 7, dans le douzième 

 volume du Dictionnaire d'histoire naturelle. Il nous était im- 

 possible de puiser à de meilleures sources. Nous y joindrons 

 nos propres observations. 



Les Fourmis ont beaucoup de ressemblance avec les Mu- 

 tilles et les Doryles, peut-être même avec les Tiphies, dont 

 les antennes ne sont pas brisées. C'est du pédicule allongé du 

 ventre, qui offre des renflements notables, que les Fourmis 

 empruntent leur caractère par les modifications de leurs 

 écailles plus ou moins distinctes, mais dont on ignore jus- 

 qu'ici l'utilité et la destination. 



Nous avons dit que chez les Fourmis on distinguait des 

 individus de trois sortes : des neutres ou ouvrières, des fe- 

 melles fécondes et des mâles. Chacun de ces groupes pré- 

 sente quelques variétés de formes dans les diverses parties 

 du corps , ainsi que nous aurons occasion de le faire con- 

 naître en étudiant successivement la conformation de cer- 

 taines espèces. 



(I) Recherches sur lesfovrmis indigènes. Genève, 1812, in-8v 



