<^IO ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



ces œufs, soit que la larve y ait pris plus de volume ou de 

 force pour briser sa coque, soit que l'enveloppe elle-même, 

 s'étant desséchée, se fende dans un sens pour ainsi dire dé- 

 terminé d'avance. 



]M. Huber a observé (jue les œufs nouvellement pondus 

 sont plus blancs ou moins transparents et même d'un moin- 

 dre volume; ii pense qu'ils prennent de l'accroissement, 

 qu'ils changent de forme, parce que les neutres les abreu- 

 vent d'une humeur nécessaire et qui se trouve absorbée. 

 Il a constaté par des expériences réitérées que la plupart 

 de ces œufs avortent ou périssent en se desséchant, quand 

 on les enlève de la fourmilière ou quand on les soustrait aux 

 soins que semblent en prendre incessamment les individus 

 de la race des neutres qui, probablement, leiu' fournissaient 

 des sucs nourriciers. 



Dans notre climat, l'espèce d'incubation dont les œufs ont 

 besoin est d'une quinzaine de jours environ. Les petits vers 

 blancs, ou les larves qui en proviennent, sont allongés; leur 

 corps est translucide. A peine donnent-ils quelques signes 

 de mouvement ou de vie, que les neutres s'empressent de 

 leur prodiguer les soins les plus assidus, soit pour les pro- 

 téger contre toute espèce de contact, soit pour les maintenir 

 dans un isolement et une propreté très-soignée. Si la chaleur 

 extérieure et surtout si la lumière du soleil pénètre sur la 

 Fourmilièie, les gardes ou les sentinelles extérieures viennent 

 en donner l'avertissement aux fourmis neutres auxquelles 

 l'éducation des larves a été confiée; elles les entraînent et 

 semblent les obliger à transporter ces larves dans les galeries 

 supérieures où elles reçoivent davantage l'influence active de 

 la température plus élevée de l'atmosphère. 



