HYMENOPTERES MYRMEGES. G. FOURMI. 9II 



Ces larves sont sans pattes, comme la plupart de celles des 

 Hyménoptères, à l'exception de celles desUropristes. On dis- 

 tingue à l'extrémité antérieure de leur corps une sorte de tête 

 écailleuse où l'on voit deux petits crochets qui correspondent 

 probablement aux mandibules, ainsi que des rudiments, à 

 peine ébauchés, de mâchoires et de palpes ; dans leur centre 

 se trouve un mamelon contractile, s'ouvrant de temps en 

 temps: c'est la bouche. A l'aidede cet organe, l'insecte absorbe 

 la matière alimentaire que les neutres lui apportent et à l'ap- 

 proche de laquelle ce mamelon semble se porter en avant et 

 se diriger vers l'individu qui est chargé de la lui dégorger, 

 de même que les petits oiseaux ouvrent le bec pour rece- 

 voir la pâtée que leurs parents viennent leur donner; mais 

 pour ces larves, il paraît que cet aliment a besoin d'avoir été 

 soumis d'abord à une sorte de digestion stomacale prélimi- 

 naire chez l'individu neutre, qui aurait ainsi, en quelque 

 sorte, la Faculté de ruminer. 



La plupart des larves de fourmis, lorsqu'elles ont acquis 

 à peu près l'accroissement déterminé par la nature de chaque 

 espèce, et lorsqu'elles doivent se transformer en nymphes, 

 ou qu'elles sentent l'approche de cette métamorphose, se 

 filent une sorte de cocon très-léger, d'une soie dont les fils 

 déliés se collent cependant les uns aux autres de manière à 

 constituer un tissu tellement fin, lisse et serré qu'il res- 

 • semble à une membrane ou à une couche très-mince et trans- 

 parente d'un vernis desséché ou de gomme. Ce cocon est 

 quelquefois coloré, suivant les espèces, en gris ou jaunâtre, 

 mais à travers ses parois, on peut distinguer les évolutions 

 que subit la larve dans sa métamorphose. D'abord, elle se 

 vide du résidu de ses aliments et cette matière plus solide et 



